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38、宋人御马 宋人有取道者，其马不进，倒而投之鸂水。又复取道，其马不进，又倒而投之鸂水。如此者三。虽造父之所以威马，不过此矣，不得造父之道，而徒得其威，无益与御。
翻译：宋国有个赶路的人，他的马不前行了，他在马脖子上砍上一刀将它丢进鸂水河里。重又赶路，马还是不走，他又在马脖子上砍上一刀将它丢进鸂水河里。这样做了有三次。虽然是造父对马发威，也不过如此，学不到造父训马的方法，只学到发威的手法，对驾御的方法没有帮助。
39、次非刺蛟 荆有次非者，得宝剑于干遂。还反涉江，至于中流，有两蛟夹绕其船。此非子谓舟人曰：“子尝见两蛟绕船能两活者乎？”船人曰：“未之见也。”次非攘臂祛衣，拔宝剑，曰：“①此江中之腐肉朽骨也，弃剑以全己，余奚爱焉！”于是赴江刺蛟，杀之而复上船，舟中之人皆得活。
翻译：楚国有个叫次非的人，在干遂（地名）得到一把宝剑。返回的路上过一条江，（船）走到江中间的时候，有两条龙绕着船将船挡住。这时次非问船家道：“您见过两条龙围住船时还有人和龙都能活的吗？”船家回答：“没见过。”次非捋起袖子举起胳膊撩起衣服，拔出宝剑，说：“这不过是江中的腐肉朽骨吗，如果丢弃宝剑而保全自己，我还珍惜什么呢？”（次非）于是跳进江中刺杀蛟龙，杀死了龙以后重新上船，船里的人全部保住了性命。
40、相马 古之善相马者，寒风是相口齿，麻朝相颊，子女厉相目，卫忌相髭，许鄙相尻，投伐褐相胸胁，管青相膹肳，陈悲相股脚，秦牙相前，赞君相后，凡此十人者，皆天下之良工也。若赵之王良，秦之伯乐、九方堙，尤尽其妙，其所以相者不同，见马之一征也，而知节之高卑，足之滑易，材之坚脆，能之长短。非独相马然也，人亦有征，事与国皆有征。
翻译：古代的善于相马的人，寒风（人命。后面同）是相口齿，麻朝是相面颊，子女是相眼睛，卫忌是相马嘴的毛，许卑是相马的臀部，投伐是相马的胸肋，管青是相吗的嘴唇，陈悲是相马的腿脚，秦牙看马的前面，赞君看马的身后，所有这十个人，都是天下相马的高手。就像赵国的王良，秦国的伯乐、九方芫堙（《列子》的故事中叫九方皋），全都掌握了其中的奥妙，他们之所以相马的方法不同，是看准了马的某一特征，就知道马的骨骼的高和差，腿跑得快和不快，体质的坚韧和脆弱，耐力是长还是短。不单单相马是这样，人也有特征，事物和国家都有特征。
41、黎丘丈人 梁北有黎丘部，有奇鬼焉，喜效人之子侄、昆弟之状。①邑丈人有之市而罪归者，黎丘之鬼效其子之状，扶而道苦之。丈人归，酒醒而诮其子，曰：“吾为汝父也，岂谓不慈哉？我醉，汝道苦我，何故？”其子泣而触地曰：“孽矣！无此事也！昔也往责东邑人，可问也。”其父信之，曰：“譆！是必夫奇鬼也，我固尝闻之矣！”明日端复饮于市，欲遇而刺杀之。②明旦之市而醉，其真子恐其父之不能反也，遂逝迎之。丈人望见其子，拔剑而刺之。③丈人智惑于似其子者，而杀其真子。
翻译：魏国的北部有个叫黎丘的乡村，（那）有个奇怪的鬼，喜欢装扮别人的儿子、侄子、兄弟的样子。乡村的一个老人到街市上喝醉酒回家，黎丘的鬼装扮成他的儿子的样子，扶他却在路上折磨他。老人回到家，酒醒后就责骂他的儿子，说：“我是你的父亲啊，难道所我对你不够好吗？我喝醉了，你在路上折磨我，是为什么？”他的儿子哭着磕头碰地说：“冤枉啊！没有这样的事啊！昨天我去村东向人讨债，可以问他的。”他的父亲相信他的话，说：“呵！那就肯定是那奇鬼啊，我曾经听说过的！”第二天特意又到街市上喝酒，想碰上那鬼将它刺死。第二天前往街市上喝醉了，他真的儿子担心父亲不能回家，就前去接他。老人看见儿子，拔出剑就刺他。老人的头脑迷惑就在于有像他儿子的鬼，却杀死了自己真正的儿子。
42、丁氏穿井
宋之丁氏，家无井而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。”有闻而传之者曰：“丁氏穿井得一人。”国人道之，闻之于宋君。宋君使人问之于丁氏。丁氏对曰：“得一人之使，非得一人于井中也。”求能之若此，不若不闻。
翻译：宋国有一个姓丁的人，家里没有井就出去洗东西和取水，常常一个人住在外面。等到他的家里打井时，他告诉别人说：“我打井得一人。”有的人听了他的话然后转述道：“丁氏打井得一人。”国人谈论这件事，宋国的国君听到了者件事。他就派人去问姓丁的。姓丁的回答说：“得一个人使用，不是在井里得到一个人。”听话听成这样，不如不听。
43、齐攻宋
齐攻宋，宋王使人侯齐寇之所在。使者还，曰：“齐寇近矣，国人恐矣。”①左右皆谓宋王曰：“此所谓肉自生虫者也。以宋之强，齐兵之弱，恶能如此？”宋王因怒而诎杀之。又使人往视齐寇，使者报如前，宋王又怒诎杀之。如此者三。其后又使人往视。齐寇近矣，国人恐矣。使者遇其兄。曰：“国危甚矣，若将安适？”其弟曰：“为王视齐寇，不意其近而国人恐如此也。今又私患乡之先视齐寇者，皆以‘寇之近也’报而死。今也，报其情死，不报其情，又恐死，将若何？”其兄曰：②“如报其情，有且先夫死者死，先夫亡者亡。”于是报于王曰：“殊不知齐寇之所在，国人甚安。”王大喜，左右皆曰：“乡之死者宜矣。”王多赐之金。寇至，王自投车上驰而走。此人得以富于他国。
翻译：齐国攻打宋国，宋国国王派人侦察齐国军队到了什么地方。侦察人员回来了，说：“齐国的侵略者很近了，国人很害怕。”左右的大臣都对宋国国王说：“这就正如‘肉自生虫’（肉烂了就自己生出虫来了。比喻自己害怕就捏造事实。）所说的，以宋国的强大，齐国的弱小，怎么可能会这样呢？”宋国国王怒而曲杀了侦察人员。（于是）又派去侦察齐国的侵略者情况，侦察人员报告的情况像前面一样，宋国国王又怒而曲杀了侦察人员。像这样做了三次。后来又派人前去侦察。齐寇近了，国人害怕了。侦察员遇见自己的哥哥。他哥哥说：“国家危在旦夕，你准备怎么办？”那弟弟说：“我是为国王侦察敌情，没想到他们这么迫近致使国人害怕成这样。现在我担心的是前面来侦察的人，都因为‘敌人已经迫近了’这么报而被杀了。现在，如实报告情况是死，不如实报告情况，恐怕后来也是死（为齐兵所杀），这怎么办呢？”他的哥哥说：“如果报告实情，就会比后来的死先死，比后来逃命的先逃。”（那侦察员）于是报告国王说：“完全没有齐国敌人的踪影，国人都很安心。”国王大喜，左右的大臣都说：“前面那几个杀得对啊。”国王赐了很多金子（给那个侦察员）。齐国的侵略者到了，国王自己坐上马车飞快地逃跑了。这个人因此在别的国家富足地生活。
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