日本在明治维新后走上了独立发展资本主义的道路。在向帝国主义过渡的过程中，日本统治者为满足垄断资产阶级的利益和贪欲，转移人民的斗争视线，竭力从对外侵略扩张中寻找出路，并制定“征韩侵华”的大陆政策，这成为战争爆发的根本原因。

清政府战败，被迫签订丧权辱国的《马关条约》，对中外历史产生了重大影响：

（1）从中国方面看，①割地赔款，主权沦丧，便利列强对华大规模输出资本，掀起瓜分狂潮，标志着列强侵华进入了一个新阶段，大大加深了中国的半殖民地化。中国国际地位急剧下降。②中国人民挽救民族危亡的运动高涨，资产阶级掀起了维新变法运动和民主革命运动，中国人民自发反抗侵略的斗争高涨，如义和团运动。
（2）对日本而言，得到巨额赔款和台湾等战略要地，不仅促进了本国资本主义的进一步发展，而且便利了日本对远东地区的进一步侵略。
（3）对远东局势来说，加剧了帝国主义列强在远东的争夺，三国干涉还辽事件明显地反映了列强在侵华问题上既相互勾结又相互争斗。

2．西方列强对日本侵略采取默许或纵容态度的影响

19世纪晚期，中国和朝鲜是列强在远东争夺的重要地区，而英、俄两国争夺远东霸权斗争尤为激烈。沙俄利用第二次鸦片战争机会侵占我国东北大片领土后，更加垂涎朝鲜，并企图独占中国东北地区，夺取更多在华侵略权益。因此，沙俄一面警惕日本在上述地区的扩张，一面又极力拉拢日本，与英国在远东争霸。当时，英国仍是远东地区最大的殖民者，在中国享有最多的既有权益，为防止它在远东的侵略优势被打破，英国也支持日本以抵制沙俄的扩张。美、德两国是后起的资本主义国家，强烈要求在远东找寻商品市场和资本输出场所，但都无力在远东争霸，故都支持日本同沙俄抗衡。法国为了乘日本侵华之机来夺取新的权益，也极力支持日本侵华。帝国主义列强为了各自的侵略利益，对日本侵华所采取的默许、纵容态度，助长了日本的侵略野心，成为日本实施其侵略计划的有利条件。

4．甲午战争中国战败原因分析
（1）主观方面：清政府的腐朽，造成中国军队在甲午战争中失败。
①战前，清政府不作认真准备，战争爆发后极力奉行“避战自保”的方针，贻误战机，如平壤之战，威海卫之战的惨败。
②慈禧太后在国家危难之秋，大搞万寿庆典，不惜挪用军费，置国家利益于不顾。
（2）客观方面：日本蓄谋已久，准备充分，实力略强，中国相对落后。

纵观中国的社会状况，与日本相比不仅在军事、经济和科技上落后，还在于政治制度腐败。北洋舰队的覆灭，说明了单纯学习西方的技术的道路已走不通了。从此，中华民族开始了学习西方政治制度，改变中国落后政治制度的尝试。