喜马拉雅山脉是我国最高最长的山脉，也是世界最雄伟高峻的山脉。它西起帕米尔高原，东至雅鲁藏布江的急转弯处，全长约二千五百公里，宽约二百到三百五十公里，主脉平均海拔超过六千米，绵延在青藏高原的南部边缘。世界最高的珠穆朗玛峰就在喜马拉雅山脉的中段，中国和尼泊尔的边境上。喜马拉雅山上终年积雪，“喜马拉雅”就是藏语“冰雪之乡”的意思。
可是你想到过吗，这样高峻的喜马拉雅山脉，竟是从海底升起来的！那么，怎样知道它是从海底升起来的呢？它是什么时候升起来的呢？又是什么力量促使它升起来的呢？
下面我们就来谈谈这些问题。自然界的历程总会留下自己的踪迹，尽管海陆变迁，沧海桑田，但是从海底升起的泥沙、岩石中埋藏的海洋生物化石，仿佛大海的“脚印”；风雨和流水侵蚀着山地，也留下了自然历史的“里程碑”。我国科学工作者分析了在珠穆朗玛峰等地区找到的岩石，发现这种岩石是由海底碎石泥沙沉积形成的。在这些岩层中，还找到了曾经生活在浅海中的动植物化石，如三叶虫、腕足类、舌羊齿、海藻等，这些都是喜马拉雅古海的踪迹，是喜马拉雅山脉从沧海变为高山的有力证据。
古海怎样会变高山？是什么力量完成了这件巨大的工程呢？有些科学家提出了一种学说，叫做“大陆漂移说”。他们认为，地球上的岩石层不是一整块，而是分成若干大块，叫做板块。这些板块，就象悬浮在地幔软流层上的“木筏”，是可以漂移的。按照这种学说，亚洲大陆是一个板块，南亚次大陆也是一个板块。在距今大约三千万年前，由于南面印度洋下面软流层的活动，引起洋底扩张，使南亚次大陆板块逐渐北移，最后和亚洲大陆板块相撞。处在这两大板块之间的喜马拉雅古海受挤，被猛烈抬升，沧海变成了高山。在地质历史上，地壳的这次强烈的造山运动，就叫喜马拉雅运动。
喜马拉雅山脉还在继续升高吗？我国科学工作者从调查中找出了答案。他们在希夏邦马峰北坡海拔五千七百米到五千九百米的地区，发现了高山栎和毡毛栎化石，它们的“年龄”大约有一百万年。这种高山栎和毡毛栎，只能在二千二百到三千米的高度生长。从这里可以粗略地推算出，希夏邦马峰地区百万年来大约升高了三千多米。也就是说，每万年升高三十米。根据类似的资料推算，西藏定日县南面的一个地方，平均每万年也要升高二十五米，而且这种升高的运动，还在继续着。
地壳变化是缓慢的，地质历史是漫长的。喜马拉雅造山运动虽然发生在三千万年前，可是它还是地质历史上最近的一次。所以，喜马拉雅山脉从“年龄”来说，实在是世界群山中的“小弟弟”。现在，喜马拉雅山仍处在不断的缓慢上升过程中，“小弟弟”还在不断“长高”呢！
秦岭和大兴安岭为什么成为我国地理上的重要分界线？
北风怒号的严寒季节，人们常常喜欢站在向阳的墙脚下，因为在这样的“挡风墙”下面比较暖和些。在我国辽阔的土地上，也有一些“挡风墙”，例如秦岭和大兴安岭。秦岭从西到东，横亘在我国中部。广义的秦岭，西起四川、甘肃两省交界处的岷山，东到河南省境内的伏牛山，南面还包括米仓山、大巴山、武当山。秦岭山脉西高东低，岷山海拔达四千米，陕西境内的秦岭平均二千到三千米，到了伏牛山，就下降到二千米以下。由于山势险峻，冬季能阻滞寒冷的西北风南下，减弱寒潮威势，使南方少受冻害；夏季又阻拦了湿润的东南风，使水气不易深入西北。这样就造成了秦岭南北气候上比较显著的差异（请看下边的表）。所以说，秦岭是我国南方和北方之间一条重要的自然地理分界线。
秦岭南北两城市气温、降水、风比较表
北纬34°.. 18 ′..
海拔396.9 米
西安汉中北纬33°.. 04 ′..
海拔508.3 米
年平均温13.3 °.. 14.3 °..
年降水量584.4 （毫米）903.9 （毫米）
平均风速2.1 （秒/ 米）1.2 （秒/ 米）
大兴安岭位于内蒙古自治区东部，内蒙古高原以东，南北长约八百公里，东西宽约二百到三百公里，海拔一千到一千四百米左右，东坡陡峻，西坡平缓，浑圆的山岗连绵不断。大兴安岭的山势不高，“挡风墙”的作用虽然不象秦岭那样显著，但是对气候的影响也很大，从东南海洋上来的夏季风，走过了很长的路程到了这里，又受到山岭的阻挡，不能再向西北内陆伸进了，所以山脉的东部气候湿润，森林茂密，是我国最大的天然林区；可是山脉以西，气候逐渐变得干旱。所以说，大兴安岭就成了我国东部沿海和西北内陆之间的一条重要的自然地理分界线。